Квартиранты

Белые диски. Когда мы зимой разрывали муравейник, то нашли белые плоские диски. Они были прикреплены к обломкам веточек и кусочкам коры. Особенно много белело дисков на старом пне, который был целиком скрыт муравейником и с давнего времени служил ему основанием. Некоторые диски имели дырочки, другие были целы. Иногда диски гнездились друг около друга в большом количестве.

Полчаса работы с препаровальной иглой и лупой, и выясняется, что это своеобразные коконы паука. Судя по их устройству, делались они следующим образом. Сначала из плотной паутинной ткани выплеталась аккуратная, как по циркулю, круглая пластинка. На нее набрасывался слой рыхлой паутины. Затем откладывалось два-три яичка, которые обволакивались снова слоем рыхлой паутины и сверху прикрывались другой пластинкой из плотной ткани. Края пластинок тщательно скреплялись, и получался плотный, как диск, кокончик.

Кокончики с дырочками были пусты, в целых находились яички, прозрачные, чуть зеленоватые.

Наверное, сейчас взрослых паучков нет, на зиму остались одни яички.

Но надо внимательнее просмотреть белые кокончики и подтвердить догадки. И тут оказывается, что в кокончиках зимуют не только яички, а и паучки-малыши, зеленоватые, несуразные, с короткими толстыми ногами. Они не успели окрепнуть и с наступлением зимних холодов застряли в своей колыбельке.

Пока я вожусь с кокончиками, мои помощники, раскапывая муравейник, извлекают небольшого светло-серого паука. Его покровы нежны. Зачем в таком отличном укрытии, как муравейник, иметь панцирь? На солнце тело паука слегка просвечивает, и у основания брюшка проглядывают два белых комочка — легкие. Самые передние членистые придатки, похожие на маленькие ноги, так называемые педипальпы, — на конце с шариками, как руки боксера в перчатках. Это признак самца.

Затем из муравьиных ходов извлекаются другие паучки: маленькие, побольше, совсем взрослые самки. Значит, у паучков, живущих в муравейнике, одновременно, даже зимой, можно обнаружить все стадии развития. Это необычное явление объясняется тем, что паучок приспособился жить в муравейниках под защитой хозяев.

Разглядывая кокончики, я вспоминаю, что точно такие же готовят другие виды пауков, которые испокон веков прячут коконы в различные укромные места: в щели почвы, под камни, под кору деревьев.

Как паучки стали квартирантами?

Паучки — давние жители леса. Они всегда прятали кокончики под кору сосен и елей. Лучшим местом был, конечно, самый низ ствола, где кора шероховата, сильно отстает от древесины. Около деревьев любит селиться и рыжий лесной муравей. Так случайно много тысячелетий тому назад встретились рыжий муравей и серенький паучок. Встретились и привыкли друг к другу. Паучок сильно изменил образ жизни, стал сожителем муравьиного дома, но старый инстинкт — плести плоские кокончики — у него остался.

Интересно, чем же питается паучок? Неужели он живет подачками, выпрашивая или воруя капельки отрыгнутой пищи? А может быть, паучок охотится за зловредной черной мушкой-горбаткой?

Хорошо бы все это проследить, хотя бы дома, в искусственном муравейнике. Но паучки-квартиранты, не в пример всем остальным паукам, не выносят голодания и через день-два жизни в пробирке гибнут. Видимо, они привыкли каждодневно получать от своих хозяев пищу.

Однажды в специальном садке с муравьями мне удалось увидеть, как паучок высунул паутинные сосочки на конце брюшка, и муравьи стали их старательно облизывать. Паучок, как и многие другие муравьиные квартиранты, за стол и кров расплачивается со своими хозяевами лакомым веществом.

Муравей-малютка. В гнездах рыжего муравья живет крошечный, не более миллиметра, муравей-формикоксенус нитидулюс. У него длинное, узкое и гладкое тельце.

За муравьем-малюткой нелегко наблюдать. Его еле заметные, очень узкие ходы устроены в перегородках между галереями муравейника-хозяина. Нередко они располагаются в остатке пня, служащего опорой муравейнику.

Муравья-малютку довольно часто можно видеть на поверхности муравейника, особенно в нижних этажах, на земляном кольцевом валу. Он суетливо ползает с места на место. Рыжие муравьи не обращают на муравья-малютку никакого внимания и при встрече даже не удостаивают обычным ощупыванием усиками.

В начале августа муравей-малютка очень оживлен. Происходит вылет его крылатых самок. Тут же на поверхности муравейников ползают бескрылые самцы и особые, так называемые эргатоидные, самки, не имеющие крыльев. Почему у муравья-малютки существуют два вида самок, отчего самец лишен крыльев — непонятно. Образ жизни муравья-малютки плохо изучен.

Ламехуза. Из входа муравейника выскочил суетливый и забавный жук-ламехуза. Высоко задирая кверху брюшко, он побежал по муравейнику. Ламехузы — любимые квартиранты муравьев. В муравейниках они находят себе пищу и размножаются. Вскоре ламехузу крепко схватил муравей. Ламехуза быстро замахал усиками и свернул брюшко колечком.

Муравей продолжал упрямо держать ламехузу. Подбежал второй и тоже вцепился. Жук еще сильнее замахал усиками. Но вот оба муравья поспешно разжали челюсти и стали жадно облизывать конец брюшка своего квартиранта. Этим воспользовался ламехуза и бросился наутек.

Обычно ламехузы ненадолго выбегают на поверхность муравейника и во время прогулок на них не обращают внимания. А к этому ламехузе какое-то странное отношение.

Несколько раз задерживали муравьи ламехузу, и от всех он отделывался подачками. Но даже в сильную лупу на кончике брюшка не было заметно никаких капелек жидкости. Очевидно, вещество выделялось ламехузой в микроскопических дозах.

Вскоре ламехуза покинул муравейник. Он, оказывается, отправился странствовать. Не поэтому ли его задерживали, не желая отпускать из дома? Но как муравьи могли угадать намерения жука?

Ламехуза не зря покинул муравейник. Может, он отправился в брачный поход, может, как полагалось, решил сменить муравейник, чтобы встретиться с другими ламехузами.

Когда жук отполз от муравейника на порядочное расстояние, я взял его пальцами. От ламехузы исходил тонкий и приятный аромат. Из-за него, видимо, муравьи и дорожили приживальцем. Ведь обоняние у муравьев — самое развитое чувство.

Я бросил ламехузу в соседний муравейник. Его встретили с величайшим вниманием и тотчас утащили в один из входов. Отправляясь путешествовать, ламехуза, наверное, запасся изрядным количеством приятно пахнущей жидкости и поэтому пользовался таким успехом.

Бронзовки. Большие и толстые личинки жука-бронзовки живут в конусе муравейника. Там они питаются разлагающимися палочками и хвоинками.

Наступило время, когда личинки окуклились, и вот рано утром из муравейника дружно выбрались наружу жуки. К каждой бронзовке мигом сбежались муравьи, но никто не брызгался на жуков кислотой.

Бронзовки медлительны, едва шевелят ногами и, хотя тихо, но настойчиво выбираются из муравейника на траву, все дальше и дальше. От бронзовок исходит удивительно сильный запах, напоминающий запах конского пота. Не он ли удерживает муравьев от нападения?

А может быть, жуки пахнут муравейником, в котором столько времени прожили личинками, и муравьи в смятении: жук — явный враг, но запах от него родной! Чтобы найти ответ на этот вопрос, перенесем на муравейник жука, только что вышедшего из враждебного муравейника. К жуку-чужаку отношение такое же, как к своим бронзовкам.

По-видимому, запах бронзовки как-то обезоруживает муравьев, и жук благодаря этому чувствует себя в безопасности. Иначе личинке проще было бы перед окукливанием выползти из муравейника и забраться в почву.

Живая палочка. Березовый лесок среди раздолья Бийской степи. В тени деревьев на краю небольшого муравейника лежит серая и неприметная палочка. На одном ее кончике отверстие. Из него высовывается коричневая блестящая головка, а за нею ноги. Конечно, это гусеница с чехликом. И он совсем не похож на домик другой, шиповатой чехлоноски.

Гусенице непременно нужно ползти кверху. Глупая, там, на верхушке муравейника, столько разбойников! Но «палочке» нипочем муравьи, тронут — спрячется, отстанут — ползет дальше. Вот она перевалила вершину муравейника, проползла мимо самого оживленного скопления хищников и задержалась на склоне. Здесь она долго обгрызала палочки и хвоинки.

При наблюдении за насекомыми важна первая находка. Сейчас мне странно, как я несколько лет не замечал на муравейниках этих чехлоносок. Впрочем, заметить их было нелегко: серый цилиндрический чехлик с двумя бугорками по концам очень похож на обломок сухой палочки. А сколько этих «палочек» оказалось на муравейниках! На некоторых по нескольку десятков.

Но не на всех муравейниках живут чехлоноски. Чем гуще вокруг муравейника трава, тем больше на ием и чехлоносок. Появляются они на муравейниках только к концу лета. Видимо, молодые гусенички вначале питаются травой.

Чехлоноски ползают по конусу, потом слегка в него зарываются и впадают в сонное состояние. Зачем они забиваются на зиму в муравейники? Наверное, в них безопасно. Муравьи почти не обращают внимания на своих мирных квартиранток.

Однажды я увидел, как муравей тащил к своему жилищу чехлоноску. Он принес ее на конус как строительный материал, уложил на место. Очень возможно, что муравьи испокон веков затаскивали чехлоносок к себе на муравейники, и те, постепенно привыкнув к этому, связали с муравьями жизнь и даже сами научились разыскивать муравейники.

Я набрал целую горсть чехлоносок и поместил их в коробочку с хвоинками из муравейника. Вскоре чехлоноски закупорили отверстие своего домика и впали в спячку. Но за зиму они все погибли от какой-то болезни. Не удалось узнать, какая из них должна была вылететь бабочка.

Муравейник и его квартиранты

Лето красное пропела;

Оглянуться не успела,

Как зима катит в глаза.

Злой тоской удручена,

К муравью ползет она:

Не оставь меня кум милый. ».

(И.А.Крылов. «Стрекоза и муравей»)

Почему стрекоза отправилась именно к муравью проситься на постой, а не кому-то другому? Это, скорее всего, связано с тем, что народная (насекомая) молва утверждала, что муравьи достаточно «гостеприимные» хозяева. Ведь в муравейниках обитают многие «квартиранты»: тараканы, личинки бабочек, жуки, клопы, цикады, пауки, осы, мухи, пчелы, тли и другие насекомые. Всего свыше двух тысяч видов. Так что, был бы дом, а желающих поселиться в нем всегда предостаточно. Представьте, какому количеству насекомых предоставляют кров муравьи. Поэтому стрекоза надеялась, что он и ее примет.

Однако не пустил муравей стрекозу в свой дом. О поступке муравья можно спорить. Дескать, учить уму-разуму можно и даже нужно, а оставлять живое существо на верную смерть – это уже не годится.

С другой стороны, возможно, он правильно поступил, ведь стрекоза с ее длинными крыльями вряд ли уместится в узких лабиринтах муравейника. Из-за нее придется дом перестраивать. Опять же, чем ее кормить? Стрекоза – хищник, подавай ее свежее мясо. А кругом – личинки и куколки муравьев. Так что, пусти стрекозу в дом, хлопот не оберешься.

Стрекоза тоже хороша! Напрасно она отправилась к муравью просить у него кров. Из-за постоянных развлечений совсем «оторвалась» от жизненных реалий, забыла, что крупные стрекозы, так же как и птицы, улетают в теплые края, а мелкие – с наступлением холодов, к сожалению, погибают. Зимуют лишь их личинки на дне водоемов.

Если внимательно прочитать басню И.А.Крылова, можно отметить в ней некоторые биологические неточности:

«До того ль, голубчик, было?

В мягких муравах у нас

Песни, резвость всякий час,

Так что голову вскружило». –

«А, так ты. ». – «Я без души

Лето целое все пела».

Необходимо отметить, стрекозы – воздушные хищники и в «мягких муравах» не обитают. Кроме того, они не поют. Великий баснописец не биолог, и, конечно, мог спутать стрекоз со стрекочущими цикадами или кузнечиками, тем более, некоторые из них зимой живут в муравейниках. Так что, если «стрекоза» и ходила к муравью, то это, возможно, было совсем другое насекомое, или же Иван Андреевич использовал «стрекозу» только для рифмы. С другой стороны – это не так уж и важно. Ведь смысл басни не во взаимоотношении стрекозы и муравья, а в том, что за все поступки приходится расплачиваться сполна.

Такое своеобразное вступление к статье является шуткой автора. Во времена И.А.Крылова стрекозами называли кузнечиков, которые жили в «мягких муравах», хорошо прыгали, да и пели большую часть лета. Так что не будем сильно критиковать великого баснописца.

Почему муравей одних насекомых пускает к себе в дом, а со стрекозой поступил так жестоко? Давайте попытаемся разобраться во всем этом.

Среди обитателей муравейника есть насекомые, которых сами муравьи поселяют в своем жилище, а есть и такие (их большинство), которые хитростью проникают в дома великих тружеников. Одни живут среди муравьев временно, как гости, другие – постоянно, как постояльцы или паразиты.

Для начала рассмотрим тех насекомых, которых муравьи специально разводят и всячески оберегают от врагов. К этой группе насекомых относится так называемый «муравьиный скот». Среди муравьиных «коров» наиболее известны тли. Муравьи-скотоводы «доят» тлей, охраняют, строят для них глиняные «коровники» на стволах растений. Осенью они собирают покоящиеся яйца тлей и хранят в муравейнике, а весной выносят на растения. Летом во время ненастья муравьи загоняют свою «скотину» в теплые «стойла» муравейника, а потом выгоняют их на пастбища. То есть занимаются самым настоящим животноводством.

У тлей есть огромное количество естественных врагов, и в первую очередь – божьи коровки и их личинки, наездники, откладывающие яйца в тела тлей, хищные клопы. Последние во избежание столкновения с муравьями укрываются «овечьими шкурами». Они не только внешне похожи на муравьев, но и умудряются подражать их повадкам.

Тли – растительноядные насекомые; они прокалывают хоботком растения и сосут их сок. Белок тля переваривает, а крахмал с помощью специальных ферментов превращает в сахар. Если муравей хочет подоить «корову», он похлопывает и поглаживает ее спинку своими усиками, так же, как это делает доярка. Тля приподнимает заднюю часть туловища и выпускает капельку желтоватой жидкости, которую муравей тотчас слизывает. Так что, муравьи и впрямь «доят» тлей.

У некоторых видов тлей вокруг анального отверстия имеется даже венчик из волосков, удерживающий сладкую капельку и преподносящий ее муравью, словно на блюдечке. Муравьи могут многократно «доить» одну и ту же тлю. Когда она полностью «выдоена», муравьи приступают к дойке следующей. Некоторые «рекордистки» могут ежеминутно выделять по капельке сладкой жидкости, то есть, значительно больше, чем другие ее сестры. Ученые установили, что посещаемые муравьями тли (то есть, «окультуренные»), производят значительно больше «медвяной росы», чем «дикие» – непосещаемые.

С заметно раздувшимся брюшком муравьи возвращаются в муравейник, и там раздают свою сладкую ношу его обитателям. Сладкие выделения тлей являются большим подспорьем в питании муравьев. К примеру, один большой лесной муравейник потребляет ежегодно около ста килограммов выделений тлей. Чтобы у читателя не возникла иллюзия, что муравьи – сладкоежки, необходимо отметить, большинство их – хищники. Они истребляют множество насекомых, в основном вредителей леса. Из-за этого муравьев так любят лесоводы. К примеру, за лето обитатели одного муравейника рыжего лесного муравья уничтожают более миллиона насекомых. Лишь небольшое число видов муравьев – растительноядные, питаются зернами и другими семенами растений или же всеядные.

Когда тлей много, их выделений хватает не только муравьям, но и другим насекомым, в том числе и пчелам. Листья растений, на которых обитает тля, оказываются покрытыми сладкой «росой», которую собирают пчелы. По сведениям французского биолога Р.Шовена большинство сортов меда в Западной Европе представляет собой падевый мед – переработанные пчелами сахаристые выделения тлей. В одной только Германии его потребляют до 30 тысяч тонн в год.

Некоторые виды муравьев для тлей, обитающих на стволах деревьев, строят специальные навесы из коры и гнилушек. Они служат насекомым укрытием от дождя и ветра. Если разрушить эти сооружения, муравьи переносят тлей в новые «фермы». Тли под опекой муравьев развиваются значительно лучше, чем без них. Есть виды тлей (к примеру, стомахисы), которые без муравьев нигде не встречаются.

Другими «породами» муравьиного скота являются листоблошки, цикады, гусеницы бабочек, кокциды (червецы и щитовки), многие из которых являются злостными вредителями растений, в том числе и культурных. Так что муравьи несут свою долю ответственности за тот вред, который наносят эти вредители плантациям культурных растений.

Некоторые виды тлей и кокцид обитают под землей, где они сосут корни растений. Этих насекомых муравьи держат у себя в муравейнике в качестве «дойных коров» круглогодично. Некоторые виды муравьев настолько привыкли к своим «домашним животным», что муравьиная матка, отправляясь в свадебный полет, а также для того, чтобы основать новую колонию, берет с собой в челюстях оплодотворенную самку тли или червеца. Эти насекомые дают начало новому стаду «муравьиного скота». Одного экземпляра вполне достаточно, чтобы за короткий срок стадо «коров» выросло до огромных размеров. Так, тля за одну неделю рождают до 25 личинок, которые уже через несколько дней начинают размножаться. Тли хороши еще и тем (конечно, для муравьев), что могут размножаться без участия самцов; в результате такого «непорочного зачатия» у них рождаются одни только «девочки». Червецы по скороспелости не уступают тлям.

Муравьи «доят» не только тлей, но и личинок всем известных бабочек голубянок, которые широко распространены в средних широтах. Надеюсь, их видел каждый. У гусениц этих бабочек имеется специальное, предназначенное для муравьев, «вымя» – поперечная щель на спине. Гусеницы, как умные «коровы», отдают «молоко» только муравьям. Если на манер муравья пощекотать гусеницу щетинкой, то из этого ничего не получится. Этот опыт может увенчаться успехом только в присутствии муравья. Гусеницы голубянок живут в муравейниках, питаются тлями и даже муравьиными яйцами. А муравьи «доят» этих гусениц; щекочут усиками и получают из особой железки на спине сладкую капельку жидкости.

Муравьи имеют огромный опыт по разведению «коров», ведь они занимаются «скотоводством» более 25 миллионов лет. Это доказали палеонтологи по находкам этих насекомых (стадо «коров» вместе с пастухами) в окаменевшей смоле растений – янтаре.

А теперь рассмотрим насекомых, которые вселились в муравейники без разрешения хозяев.

Одних насекомых муравьи терпят в качестве «гостей», так как они похожи на них самих, других – не так просто поймать. Последние имеют такой твердый и гладкий панцирь, что муравьи не могут их ухватить, да и бегают они достаточно проворно. Есть виды насекомых – обитателей муравейника, которые внешне «похожи» на муравьев: по величине, окраске, строению тела, поведению, и, возможно, по запаху. Их окраска такова, что цветовым эффектом нередко создается иллюзия наличия у них тонкой «талии», соединяющей у муравьев грудь с брюшком. Такая «талия» имеется только у перепончатокрылых, к которым относятся муравьи. У других насекомых такой талии нет.

Пауки, к примеру, обманывают окружающих своим поведением. У муравьев – три пары ног, пауков – четыре. Чтобы быть похожими на муравьев, они бегают на трех парах ног, а переднюю пару используют для ощупывания предметов, как это делают муравьи своими щупиками.

Необходимо отметить, что для муравьев характерно своеобразное «попрошайничество», они постоянно клянчат друг у друга пищу. Так они обмениваются пищей, гормонами, витаминами и другими полезными для них веществами. Муравей, к которому обратились с такой просьбой, кормит просящего капелькой жидкой пищи из так называемого «зоба». Большинство «гостей» муравейника настолько хорошо усвоили уроки «попрошайничества», что муравьи кормят не только взрослых насекомых, но и их личинок.

С «попрошайничеством» связана жизнь не только свободноживущих «гостей» муравейника, но и паразитов муравьев. К примеру, в муравейнике луговых муравьев живут маленькие клещи. Они прикрепляются к нижней части головы муравья тремя задними ножками, переднюю пару вытягивают вперед. В таком положении они дожидаются, когда «их» муравей станет передавать другому или получать от него капельку корма. Тогда клещ может запросто полакомиться. Однако он «промышляет» не только воровством, но и обманом, попрошайничая в точности, как муравей, – барабаня передними ножками по нижней губе оседланного им муравья. Муравей попадается на эту уловку и выделяет капельку корма, которая полностью достается клещу.

В муравейнике существует еще одна форма своеобразного паразитизма. Она основана на склонности муравьев потреблять сладкие выделения насекомых. К таким паразитам относятся некоторые жуки. Несмотря на то, что жуки-паразиты принадлежат к различным семействам, все они имеют одно общее – выделяют в том или ином месте тела жидкость, которая жадно слизывается муравьями. В отличие от сладких выделений тлей и гусениц, секреции жуков обладают наркотическим действием. Поставляя муравьям наркотики, жуки в муравейнике живут припеваючи (так же как и наркодельцы). Они пользуются «жилплощадью» со всеми бытовыми услугами, муравьи бесплатно кормят не только их, но и личинок.

А.П.Садчиков, профессор МГУ имени М.В.Ломоносова,

вице-президент Московского общества испытателей природы

viperson.ru

Квартиранты и нахлебники

Квартиранты и нахлебники

Когда вместе со студентами зимой разрывал муравейник рыжего лесного муравья, то нам попались в конусе жилища белые плоские диски. Они прикреплялись к обломкам веточек и кусочкам коры. Особенно много дисков оказалось на старом пне, целиком скрытым муравейником и с давнего времени служившим ему основанием. В некоторых дисках были дырочки, другие — без них, целые. Иногда диски гнездились друг возле друга в большом количестве.

Вскрываю эти загадочные диски под лупой препаровальной иглой. Это своеобразные коконы паука. Судя по их устройству, делались они так. Сначала из плотной паутинной ткани выплеталась аккуратная, как по циркулю, круглая пластинка. На нее набрасывался слой рыхлой паутины. Затем в этот слой откладывалось два-три яички, которые снова обволакивались слоем рыхлой паутины и сверху прикрывались другой пластинкой из плотной ткани. Края пластинок тщательно скреплялись и получался плотный, как диск, кокончик.

Кокончики с дырочками пусты, в целых же находились яички прозрачные чуть зеленоватые. В кокончиках зимуют не только яички, но и сами паучки-малыши, зеленоватые, несуразные, с короткими толстыми ногами. Они не успели окрепнуть и с наступлением холодов, застряли в своей колыбельке.

Пока вожусь с кокончиками, мои помощники, раскапывая муравейник, извлекают и небольшого светло-серого паучка. Его покровы нежны. Видимо незачем иметь панцирь в таком отличном убежище, как муравейник.

На солнце тело паучка слегка просвечивает, и у основания брюшка проглядывает два белых комочка — легкие. Самые передние придатки, похожие на маленькие ножки, так называемые педипальпы, на конце с шариками, как руки боксера в перчатках. Это признак самца. Затем из муравьиных ходов извлекаются другие паучки: маленькие, побольше, совсем взрослые самки. Значит, у паучков, живущих в муравейнике, одновременно, даже зимой, существуют все стадии развития. Это необычное явление можно объяснить только тем, что паучки приспособился жить под защитой хозяев главного жилища.

Разглядывая кокончики, вспоминаю, что точно такие же готовят другие виды пауков, которые испокон веков прячут коконы в различные укромные места: в щели почвы, под камни, под кору деревьев.

Как же паучки стали квартирантами лесных хищников? Паучки — давние жители леса. Они всегда прятали коконы под кору сосен и елей. Лучшим местом был, конечно, самый низ ствола, где кора шероховата, местами отстает от древесины. Около деревьев любят селиться и рыжий лесной муравей. Так случайно много тысячелетий назад встретились рыжий лесной муравей и серенький паучок. Встретились и привыкли друг к другу. Паучок сильно изменил образ жизни, стал сожителем муравьиного дома, но старый инстинкт — плести плоские кокончики — у него остался.

Чем питается паучок — неизвестно. Может быть, он выпрашивает подачки у хозяев большого дома, или ворует капельки отрыжки, которым муравьи снабжают друг друга? А может быть к тому же охотиться за зловредной мушкой горбаткой? Жизнь его неизвестна. Хорошо бы разгадать ее секреты, хотя бы дома в искусственном муравейнике. Но паучки-квартиранты, не в пример всем остальным паукам, не выносят голодания и через день-два жизни в пробирке, гибнут. Видимо они привыкли постоянно получать пищу от своих благодетелей.

Однажды в садке с муравьями мне удалось увидеть, как паучок высунул паутинные сосочки на конце брюшка, и муравьи стали их старательно облизывать. Паучок, как и многие другие квартиранты, за стол и кров, оказывается, расплачивается со своими хозяевами какими-то лакомыми веществами.

В семьях почти всех видов муравьев живут различнейшие квартиранты, сожители и паразиты. Сказывается удивительная закономерность: общественная жизнь чем-то способствует появлению подобных прилипал, пользующихся чужим трудом и чужим жилищем. Число их у муравьев велико, разнообразие — неперечислимо. Им посвящены большие монографии и множество научных сообщений.

Сожителей муравьев до известной степени условно можно а подразделить на несколько групп. Одни из них живут в гнездах периодически, или даже кратковременно, другие — постоянно. Одни из них не изменили свою внешность, остались такими же как и были, другие настолько преобразились, что стали необычными в своем обличий. В некоторых даже трудно узнать к какому отряду насекомых они относятся. Часть из них является врагами или паразитами, тогда как другие за стол и за кров расплачиваются какими-то — отрыжками или капельками пахучей или возбуждающей жидкости, до которой муравьи оказываются необычайно охочими. Кое-кто из них стал внешне схож с муравьями, то есть приобрел обманчивую внешность.

Большинство жуков семейства Пелафид стало жить в муравейниках. На своих волосках они выделяют приманки, взамен которых получают питательную отрыжку. Они же и приносят вред, пожирают личинок муравьев хозяев. Жуки подсемейства Пауссид выделяют вещества, привлекающие муравьев. В случае опасности они защищаются от своих хозяев жидкостью, легко взрывающейся в воздухе, от которой муравьи панически разбегаются. Жуки семейства Ламехуза атемелес угощают муравьев какими-то приманочными выделениями. Муравьи ухаживают за жуками, переселяясь на другое место, переносят их с собой, скармливают им яйца, потчуют отрыжками в ущерб питанию своего потомства, которое из-за этого голодает. В семьях сильно заселенных этими жучками, появляются уродливые самки, по всей вероятности из-за недостатка или неполноценного питания или даже, возможно, какого-то патологического влияния на развивающихся личинок муравьев жучков — квартирантов. Муравейники, сильно заселенные этими жучками, начинают даже вырождаться и приходят постепенно в упадок.

Приспособились жить в муравейниках даже некоторые гусеницы бабочек. Одна из бразильских бабочек, например, кладет яйца вблизи жилища муравья Долиходерус. Гусенички, выйдя из них, сами перебираются в муравейник. Что-либо сделать с ними муравьи не могут: их тело защищено крепкими золотистыми волосками. Покидая муравейник, прежде чем окуклиться, гусенички сбрасывают эти ставите ненужными волоски.

Даже один жук-светляк приспособился жить в муравейниках. Клещи рода Антенофорус крадут пищу у муравьев в то время, когда те обмениваются питательными отрыжками. Другие забираются им на спину и, поглаживая передними ногами, получают отрыжку. Паучок Мирмарахне похож на муравья-ткача и живет в его гнездах.

Некоторые насекомые приспособились воровать пищу у муравьев фуражиров, возвращающихся с добычей в свое жилище. Таков комарик Гарпатомия епленден, который выпрашивает отрыжку у яванского муравья крематогастера.

Жук-стафилин Мирмедония, поселяясь в гнездах муравьев Лазиус фульгинозус и Формика руфа, поедает яйца и личинок. Муравьи очень не любят этого жучка и всячески его преследуют. Очевидно, он еще не приспособился чем-либо ублажать своих хозяев. Другой жук стафилинид, Мирмеция фусси, обладая большей, холодостойкостью пожирает самих муравьев Тапинома ерратикум, когда те окоченевают от холода, а если муравьи-хозяева начинают на него нападать, то он защищается от них ядовитыми выделениями.

Число обитателей муравьиный семей, становящихся известным науке, увеличивается очень быстро и если в средине прошлого века их было известно около трех сотен, то ныне уже описано несколько тысяч. Но образ их жизни плохо изучен. Найти сожителя в муравейнике нетрудно, но узнать особенности его жизни, задача нелегкая, также как и вообще нелегко проникнуть в тайны жизни этих общественных насекомых.

В гнездах рыжего лесного и степного муравьев живет крошечный, не более одного миллиметра, муравей Формикоксенус нитидулюсь. У него длинное, узкое и гладкое тельце.

За муравьем малюткой нелегко наблюдать. Его еле заметные, очень узкие ходы устроены в перегородках между ходами муравьев-хозяев. Нередко они располагаются в остатке пня, служащего опорой муравейнику.

Муравья-малютку часто можно видеть на поверхности муравейника, особенно в нижних его этажах, на земляном кольцевом валу. Он суетливо ползает с места на место. Рыжие муравьи не обращают внимания на муравья-малютку и при встрече с ним даже не удостаивают обычными прикосновениями усиками.

В начале августа муравей-малютка очень оживлен. Происходит вылет его крылатых самок. Тут же на поверхности муравейников ползают бескрылые самцы и особые, так называемые, эргатоидные самки, не имеющие крыльев. Почему у этого муравья существуют две формы самок. Отчего самцы лишены крыльев — непонятно. Образ жизни муравья-малютки не изучен.

У муравьев крупных приспособилось жить немало муравьев мелких на положении квартирантов и воришек, подобно тараканам, обитающим в наших домах. Муравьи Мирмекотораксы живут в гнездах муравьев мирмик. При встрече со своими хозяевами от них они получают питательную отрыжку. Муравей Соленопсис фугас живет в гнездах муравья Формика фуска и других муравьев этого рода. Тропические муравьи рода Кидрис обитают в гнездах муравьев Струлигенис. Муравей Стенамма вествуди обитает в гнездах степного и лесного рыжих муравьев. Широко распространенный муравей Тетрамориум цеспитум побил рекорд по числу сожителей и воришек в своих жилищах, может быть потому, что сам очень многочислен и вездесущ. И все же, несмотря на это — процветает. Хотя не всегда! Самка Анергатес атратулюс поселяется в гнезде этого вида, губит самку хозяев, кладет яйца и уходит на поиски новых поселений. Постепенно в таких, снабженных чужими яйцами муравейниках хозяева вымирают. Рабочие муравья Абномариум саломонис, встретив самку муравья Вилерия каури, с величайшей поспешностью заносят ее в свой муравейник, выделяемый ею секрет с непреодолимой силой привлекает к себе новых хозяев. Этот вид не имеет рабочих, они ни к чему, все заботы о воспитании дочерей и сыновей королевы-приживалки, берут на себя муравьи-хозяева.

Из входа муравейника рыжего лесного муравья выскочил суетливый и забавный жук-ламехуза. Высоко задирая кверху брюшко, он побежал по муравейнику. Ламехузы — любимые квартиранты. В муравейниках они находят пищу и размножаются. Вскоре ламехузу крепко схватил муравей. Ламехуза быстро замахала усиками и свернула колечком брюшко. Муравей продолжал настойчиво держать ламехузу. Подбежал второй и тоже вцепился. Жук еще сильнее замахал усиками. Но вот оба муравья поспешно разжали челюсти и стали жадно облизывать кончик брюшка своего квартиранта. Дала им взятку. Этим воспользовалась ламехуза и бросилась наутек.

Обычно ламехузы ненадолго выбираются на поверхность муравейника и во время прогулок на них не обращают внимания, а к этому жуку какое-то странное отношение.

Несколько раз задерживали ламехузу, пока она мчалась по муравейнику, и от всех она отделывалась подачками. Но даже в сильную лупу на кончике брюшка не было заметно никаких капелек жидкости. Очевидно, вещество выделялось ламехузой в микроскопически малых дозах.

Вскоре ламехуза покинула муравейник. Она, оказывается, отправилась странствовать. Не поэтому ли ее задерживали, не желали отпускать? Но как муравьи могли угадать намерение жука! Может быть, она отправилась в брачный поход, ей полагалось сменить место жительства, встретиться с другими ламехузами.

Когда жук отполз от муравейника на порядочное расстояние, я взял его пальцами. От ламехузы исходил тонкий и приятный аромат. Из-за него, видимо, муравьи и дорожили приживальцем. Обоняние у муравьев самое развитое чувство.

Бросил ламехузу в соседний муравейник. Ее встретили с величайшим вниманием и тот час же унесли в один из входов. Отправляясь путешествовать, ламехуза, наверное, запаслась изрядным количеством приятно пахнущей приманки и поэтому пользовалась таким вниманием.

Большие и толстые личинки жука-бронзовки живут в конусе муравейников рыжего лесного муравья. Там они питаются палочками и хвоинками. Наступило время, когда личинки окуклились и вот рано утром из муравейника дружно стали выбираться жуки. К каждой бронзовке сбежались муравьи. Но никто не брызнул на них кислотой, не вцепился за тело.

Бронзовки медлительны, едва шевелят ногами и, хотя тихо, но настойчиво выбираются из муравейника на траву все дальше и дальше. Движения их плавны и медлительны, будто ради того, чтобы не беспокоить своих возможных преследователей. От бронзовок исходит удивительно сильный запах, напоминающий запах конского пота. Не он ли сдерживает муравьев от нападения? Может быть, жуки кроме того еще пахнут муравейником, в котором столько времени прожили личинками, и муравьи в смятении: жук явный враг, но запах от него родной! Чтобы найти ответ на этот вопрос, переношу на муравейник жука только что вышедшего из враждебного муравейника. К жуку-чужаку отношение такое же, как к своим бронзовкам.

По-видимому, запах бронзовок как-то обезоруживает муравьев, и жук благодаря этому чувствует себя в безопасности. Иначе личинке проще было бы перед окуклением выползти из муравейника и забраться в почву.

Но вот жук простился с муравейником и стал вольным жителем леса. Теперь, если его подбросить в жилище рыжего лесного муравья его встречают как самого лютого врага обливают кислотой.

Березовый лесок среди раздолья Бийской степи. В тени деревьев на краю небольшого муравейника рыжего лесного муравья лежит серая и неприметная палочка. На одном ее кончике отверстие. Из него высовывается коричневая блестящая головка, а за нею ноги. Конечно это гусеница с чехликом.

Гусенице непременно надо ползти кверху. Глупая, там, на верхушке муравейника, столько хищников! Но «палочке» нипочем муравьи, тронут — спрячется, отстанут — ползет дальше. Вот она перевалила вершину муравейника, проползла мимо самого оживленного скопления его жителей и задержалась на склоне. Здесь она долго обгрызала палочки и хвоинки. Такова, видимо, ее пища!

При наблюдении за насекомыми важна первая находка. Сейчас мне кажется странным, как я несколько лет не замечал на муравейниках жителей леса гусениц чехлоносок. Впрочем, заметить их не так легко: серый цилиндрический чехлик с двумя бугорками по концам очень походил на обломок сухой палочки. Сколько же этих «палочек» оказалось на муравейниках! На некоторых по нескольку десятков.

Но не на всех муравейниках живут чехлоноски. Чем гуще вокруг муравейника трава, тем больше на нем и чехлоносок. Появляются они только к концу лета. Видимо, молодые гусенички вначале питаются травой.

Сперва чехлоноски ползают по муравейнику, потом слегка в него зарываются и впадают в сонное состояние. Зачем им муравейник понадобился осенью? Наверное, в нем безопасно. Муравьи почти не обращают внимания на своих мирных квартиранток.

Однажды я увидал, как муравей тащил к своему жилищу чехлоноску. Он принес ее на конус, как строительный материал, уложил на место. Очень возможно, что муравьи испокон веков затаскивали к себе чехлоносок и те, постепенно привыкнув, научились и сами разыскивать муравейники.

Набрал целую горсть чехлоносок и поместил их в коробку с хвоинками из муравейника. Вскоре чехлоноски закупорили отверстие своего домика и впали в спячку. Но за зиму они все погибли от какой-то болезни. Не удалось узнать, какая из них должна была вылететь бабочка. Чехлоносок очень трудно воспитывать в неволе и мало кому удается их доводить до взрослой стадии — бабочки.

Что делать: сидеть ли в избушке и глядя через окошко на серое небо, заниматься мелкими делами, или решиться на прогулку? А ветер завывает в трубе, бренчит оконным стеклом, шумит в тугае и раскачивает голыми ветвями. На тихой речке иногда раздается громкий всплеск: в воду падают остатки ледяного заберега. Но далеко у горизонта светлеет небо, потом появляется голубое окно. Сквозь него прорывается солнце, и от его лучей золотятся далекие горы пустыни Чулак, а вместе с ними загорается и надежда на хорошую погоду.

Вскоре стали тоньше облака, проглянуло солнце и сразу все преобразилось. Закричали в колючих зарослях чингиля фазаны, расшумелись синицы-лазоревки, уселись стайкой на вершине лоха и все сразу хором запели веселую дружную песенку. Пробудились и жаворонки, и понеслась их жизнерадостная песня над просторами пустыни.

Потеплело. Очнулись ветвистоусые комарики, ручейники, крошечные жуки-стафилиниды, тростниковые мухи-пестрокрылки. По земле не спеша ползают стального цвета мокрицы. Сейчас они расселяются. А муравьи-жнецы уже потянулись за семенами растений, выпалывают какую-то сорную траву со своих холмиков. Еще муравьи крутятся возле своих жилищ на сухих стеблях, будто кого-то разыскивают; что-то ожидают. Что тут делать на голых растениях? Странные муравьи-поисковики!

Темное с ярко-оранжевой грудкой насекомое низко летит над землей, садится на сухую веточку полыни, поводит в стороны длинными усиками и вновь взлетает. Это пилильщик. Чем-то он знаком мне и я силюсь вспомнить, где и когда мы с ним встречались. Он не один. Вот другой промелькнул в воздухе, третий. А там еще летают такие же.

Воспоминание приходит не сразу. В памяти всплывает такой же весенний мартовский день и воскресная загородная поездка. Только тогда было по-другому. Вначале ясная погода испортилась, и стало неинтересно. Муравьи-жнецы не испугались прохлады, не прервали своих дел, и мне осталось только глядеть на них, присев на стульчик. И не зря. Из темного входа вместе с трудолюбивыми сборщиками урожая выползло наверх странное бескрылое насекомое, черное, с длинными усиками и оранжевой вздутой бугорком, грудкой. Оно показалось необыкновенным, и я не мог даже сказать, к какому отряду оно относится. Неторопливо помахав усиками, незнакомец скрылся в норку.

Как я корил себя за то, что, желая поглядеть, узнать, в чем дело упустил находку. Но счастье улыбнулось. Из темного хода, среди муравьев, одетых в блестящие черные латы, вновь показались длинные усики и за ними оранжевая грудка. Секунда напряжения и оно у меня в руках, непонятное, загадочное. Это пилильщик Какосиндиа диморфа. Его образ жизни неизвестен. Как теперь оказалось, он нашел стол и кров в жилище тружеников пустыни и потерял крылья. С того дня прошло много лет. Теперь к этой же загородной поездке протянулась ниточка связи, а пилильщик, которого я вижу перед собой на веточке полыни — самец бескрылой незнакомки. Ведь это нетрудно проверить. Давняя находка цела, покоится в коллекционной коробке на тоненькой булавке с аккуратно подколотой этикеткой.

Догадка идут одна за другой. Крылатые самцы покинули гостеприимных хозяев, своих сестер и отправились на поиски невест в другие муравейники.

Как же они будут проникать в чужое жилище? Наверное, вдоволь налетавшись, сами выберут себе гнездо, тихо проскользнут в его подземные галереи. Но ведь не во всяком муравейнике живут бескрылые самки пилильщики. Там, где их нет, муравьи, не знакомые с приживалками, могут оказать плохой прием. К тому же вегетарианцы-жнецы весной не упускают случая поживиться насекомыми ради своих кладущих яички самок, которым полагается усиленная белковая диета.

Ловлю крылатого пилильщика и кладу его близ входа. На него тот час же набрасывается головастый солдат, бьет с размаху челюстями. Другой бесцеремонно хватает за усики. Пилильщик напуган, вырывается, бежит со всех ног, заскакивает на былинку, вспархивает в воздух. Второго, третьего встречают также неласково.

Тогда вспоминаю о жнецах, которые крутятся на голых кустиках и будто кого-то ожидают. Не желают ли они раздобыть крылатых женихов для своих скромных квартиранток. Все это кажется чистейшей фантазией. Но проверить предположение стоит, благо пилильщиков много.

Муравей-жнец, сидящий на кустике, будто ожидал моего приношения. Поспешно схватил пилильщика за крылья и поволок вниз. Как он неловок. Его добыча упала на землю. Неудачливый носильщик мечется, потом сан падает на землю. Но опоздал. Другие муравьи опознали неожиданного посетителя, вежливо взяли за крылья и безвольного, покорного поволокли в подземелье.

И с остальными произошло то же. И на других гнездах, где муравьи-жнецы на веточках — так же. Вот и выходит, что быть скептиком и осторожным умником не всегда полезно, а от смелой фантазии нельзя отказываться даже в научных поисках, она может выручить исследователя и оказать ему помощь.

Теперь сомнений нет. Муравьи, в гнездах которых живут бескрылые и таинственные самочки-квартирантки, сами разыскивают для них супругов — пилотов, и, поймав, заносят в муравейники. Но как и кем устанавливается этот обычай поведения жнецов? Ведь надо же им знать, что пришла пора полетов пилильщиков, что следует отрядить хотя бы небольшой отряд для поисков мужской части этого квартиранта, рассесться на кустиках, ждать встречи. Разве не удивительное все это!

И все же я сомневаюсь, на душе неспокойно, Быть может, потому, что уж очень просто и быстро раскрылась загадка черно-желтого пилильщика. Надо было еще что-то предпринять, подтвердить предположение, раздобыть доказательства.

Но как? Вот уже час сижу возле муравейника, ожидаю. и, кажется, дождался.

На тропинке, заполненной снующими носильщиками с семенами солянки, один несет что-то темное, продолговатое с оранжевым пятнышком. Это он, пилильщик. Сжался в комочек, скрючил ноги, приложил тесно к телу длинные усики, сложился чемоданчиком.

Отнимаю у него добычу. Пилильщик лежит на ладони, недвижим, мертв. Все идет прахом. Я ошибся. Он не желанный гость, а обычная добыча, убитая свирепыми охотниками. Но дрогнула одна лапка, зашевелились усики и расправились в стороны, пилильщик вскочил, взмахнул помятыми крыльями и помчался, собираясь ринуться в полет.

С какой радостью я помог самцу-неудачнику, подбросил его на тропинку, подождал, когда его заботливо ощупал муравей, снова схватил за крылья и, степенно, будто с достоинством понес в свои темные ходы подземелья к бескрылым самкам-невестам.

Интересно бы узнать и дальше секреты пилильщика. Как он живет со жнецами, чем питается, приносит ли пользу своим хозяевам. Но как это сделаешь! Для этого надо потерять уйму времени, быть может, целый год или даже больше.

А время! Как оно незаметно промелькнуло. Не верится, что солнце уже клонится к западу. И хотя на него набегают темные тучи, на душе радостно и хочется затянуть веселую песенку.

bio.wikireading.ru